Contare, ordinare, indicare date e posizioni: tutto passa attraverso i numeri. Gli aggettivi numerali in inglese sono strumenti indispensabili per esprimerti con precisione in qualsiasi conversazione. In questa guida troverai una panoramica chiara sui numeri cardinali in inglese e sui numeri ordinali in inglese da 1 a 100, con regole di formazione, esempi pratici ed esercizi numeri in inglese per mettere subito alla prova quello che hai imparato. Affronteremo anche le differenze di spelling, i trucchi per la pronuncia e alcuni casi particolari come ottavo in inglese e quarantesimo in inglese.
Cosa sono gli aggettivi numerali in inglese e come si dividono
Quando parliamo di aggettivi numerali in inglese ci riferiamo a parole che esprimono quantità o posizione in una serie. Si dividono in due grandi famiglie che usiamo ogni giorno senza nemmeno farci caso. La prima è quella dei numeri cardinali inglese, che rispondono alla domanda “how many?” e servono per contare: one, two, three, e così via. La seconda è quella degli aggettivi numerali ordinali, che rispondono a “which position?” e indicano l’ordine: first, second, third.
I numeri cardinali inglesi li usi per dire quanti anni hai, quanti oggetti possiedi, che ora è. Sono la base del vocabolario numerico e vanno imparati a memoria almeno fino al cento. Gli aggettivi ordinali invece ti servono per le date, per le classifiche, per indicare il piano di un edificio o la posizione in una fila. La differenza sostanziale sta tutta nella funzione: i cardinali dicono “quanti”, gli ordinali dicono “in che posizione”. Vediamo adesso nel dettaglio i numeri cardinali e ordinali in inglese, partendo proprio dai primi.
Numeri cardinali in inglese da 1 a 100: regole, pronuncia e trucchi
I numeri cardinali in inglese sono il primo mattone da posare quando inizi a studiare la lingua. Da 1 a 12 vanno imparati così come sono, perché non seguono una logica fissa: one, two, three, four, five, six, seven, eight, nine, ten, eleven, twelve. Dal 13 al 19 si aggiunge il suffisso -teen: thirteen, fourteen, fifteen, sixteen, seventeen, eighteen, nineteen. Attenzione alla differenza di pronuncia tra -teen e -ty, che distingue i numeri come thirteen (13) da thirty (30). Nei teenagers l’accento cade sulla seconda sillaba, mentre nelle decine l’accento è sulla prima: thir-TEEN contro THIR-ty, fif-TEEN contro FIF-ty.
Le decine dal 20 al 90 hanno desinenza -ty: twenty, thirty, forty, fifty, sixty, seventy, eighty, ninety. Per formare numeri come trentaquattro in inglese basta unire la decina con l’unità usando un trattino: thirty-four. Lo stesso vale per tutti i numeri composti: twenty-one, forty-seven, eighty-three. Arrivati a 100 abbiamo one hundred, e da lì in poi si aggiungono le decine e le unità con “and” nell’inglese britannico: one hundred and twenty-five.
- Da 1 a 12: forme irregolari, vanno memorizzate
- Da 13 a 19: suffisso -teen, attenzione all’accento
- Decine: suffisso -ty, attenzione a forty (senza “u”) e eighty (con “t” singola)
- Numeri composti: decina + trattino + unità
Un errore comune tra chi studia i numeri cardinali in inglese è dimenticare il trattino nei composti o confondere la grafia di forty con “fourty”. Per fissare bene queste regole, più avanti troverai una sezione dedicata agli esercizi inglese numeri. Ora passiamo agli ordinali in inglese, che seguono una logica diversa ma altrettanto importante.
Numeri ordinali in inglese da 1 a 100: formazione e casi particolari
I numeri ordinali in inglese da 1 a 100 si formano a partire dai cardinali, aggiungendo il suffisso -th alla fine del numero. Questa è la regola generale che vale per la stragrande maggioranza dei casi: four diventa fourth, six diventa sixth, seven diventa seventh, ten diventa tenth. Le prime tre posizioni fanno eccezione e vanno imparate a memoria: first (1st), second (2nd), third (3rd). Sono le uniche forme completamente irregolari tra gli aggettivi ordinali.
Quando scrivi le date o indichi una posizione in forma abbreviata, usa le ultime due lettere del numero ordinale: 1st, 2nd, 3rd, 4th, e così via. Attenzione ai numeri che finiscono per 1, 2 o 3: twenty-first (21st), non “twenty-oneth”, thirty-second (32nd), forty-third (43rd). Alcune variazioni ortografiche da ricordare: five perde la “e” e diventa fifth; eight perde la “t” e diventa eighth (qui trovi ottavo in inglese); nine perde la “e” e diventa ninth; twelve si trasforma in twelfth.
- 1st, 2nd, 3rd: forme irregolari, le uniche con suffisso diverso da -th
- 5th → fifth: la “v” prende il posto della “e”
- 8th → eighth: si aggiunge solo la “h” finale
- 9th → ninth: cade la “e”
- 12th → twelfth: la “v” sostituisce la “e”
- 20th → twentieth: la “y” diventa “ie”
- 40th: quarantesimo in inglese si dice fortieth, seguendo la stessa regola
Lo stesso vale per tutte le decine: thirty → thirtieth, fifty → fiftieth. Per i numeri composti, solo l’ultima parte prende la forma ordinale: twenty-first, non “twentieth-first”. Conoscere i numeri ordinali e cardinali in inglese ti permette di gestire date, classifiche e istruzioni senza incertezze.
Esercizi numeri in inglese: metti alla prova quello che hai imparato
Ora che hai visto come funzionano numeri cardinali e ordinali inglese in ambito aggettivi numerali, è il momento di fare pratica con alcuni esercizi numeri inglese. Prendi carta e penna e completa queste attività senza sbirciare le soluzioni.
Attività 1 – Scegli l’opzione giusta tra cardinale e ordinale
- There are ___ students in the classroom. (twenty / twentieth)
- This is my ___ attempt to pass the exam. (three / third)
- She lives on the ___ floor. (eight / eighth)
- My brother is ___ years old. (thirty-four / thirty-fourth)
- He finished in ___ place. (five / fifth)
Attività 2 – Scrivi il numero ordinale corrispondente
- 1 → ___
- 12 → ___
- 40 → ___
- 8 → ___
- 23 → ___
Attività 3 – Traduci in inglese i seguenti numeri
- Trentaquattro → ___
- Quarantesimo → ___
- Cinquantacinque → ___
- Dodicesimo → ___
- Novantanove → ___
Soluzioni
Attività 1: 1. twenty, 2. third, 3. eighth, 4. thirty-four, 5. fifth. Attività 2: 1st first, 12th twelfth, 40th fortieth, 8th eighth, 23rd twenty-third. Attività 3: thirty-four, fortieth, fifty-five, twelfth, ninety-nine.
Fare regolarmente esercizi inglese numeri ti aiuta a fissare le differenze tra numero ordinali inglese e cardinali. Più ti alleni con lo spelling e la pronuncia, più queste forme diventeranno automatiche nel parlato e nello scritto.
Come usare gli aggettivi numerali nelle frasi di tutti i giorni
Padroneggiare numeri ordinali e cardinali in inglese significa saperli inserire in modo naturale nelle conversazioni quotidiane. I numeri cardinali inglese compaiono ogni volta che parli di età, quantità, prezzi, orari: “I have three sisters”, “The ticket costs twenty euros”, “She’s fifteen years old”. Con i sostantivi numerabili, il numero cardinale precede sempre il nome e non prende il plurale: “five books”, non “fives books”.
Gli aggettivi ordinali invece li trovi soprattutto nelle date: “My birthday is on the third of April”. In inglese britannico si dice “the third of April”, mentre in americano si preferisce “April third”. Li usi anche per i piani di un edificio: “The office is on the eighth floor”. Per le classifiche: “He came first in the race”. E per indicare ricorrenze: “Their fortieth wedding anniversary”.
Alcune espressioni fisse da ricordare:
- First of all – prima di tutto
- Second to none – secondo a nessuno, il migliore
- At the eleventh hour – all’ultimo momento
- One by one – uno per uno
Saper distinguere quando usare i cardinali e quando gli ordinali è fondamentale per evitare fraintendimenti. Continua a fare pratica con gli esercizi numeri in inglese che trovi nei libri di testo o nelle risorse online sugli aggettivi numerali, e vedrai che in poco tempo i numeri cardinali in inglese e i loro corrispettivi ordinali diventeranno parte integrante del tuo vocabolario attivo.
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